Ritmul cardiac este reglat de homeostazie, proces prin care organismul își reglează mediul intern în timpul interacțiunii cu mediul extern. Un prim exemplu al altei variabile reglementate de homeostază este temperatura corpului. Când mediul este prea rece, creierul declanșează contracții musculare pentru a crește temperatura internă.
Homeostazia într-un proces involuntar și, deși mulți factori contribuie la proces, este mai mult controlată de o regiune a creierului numită medulla. Medulla joacă un rol-cheie în reglarea ritmului cardiac. Atunci când organismul necesită mai mult oxigen, medulla eliberează anumiți neurotransmițători care controlează activitatea electrică din inimă, permițând creșterea frecvenței cardiace sau scăderea în funcție de necesitățile organismului.
