Majoritatea cunoștințelor științifice predate în sălile de clasă astăzi sunt rezultatul eforturilor științei pure. Știința pură încearcă să dezvolte și să testeze teorii despre legile biologice și fizice care guvernează lumea în care trăim. În loc să fie condusă de impulsul de a rezolva o problemă specifică, știința pură este condusă de curiozitate și de dorința de a descoperi mai multe despre natura lume. Noile teorii, cunoștințe și idei generate de știința pură au potențialul de a schimba modurile în care înțelegem lumea din jurul nostru și relația noastră cu aceasta.
Cercetările de bază se desfășoară astăzi în fiecare domeniu științific. In prezent, oamenii de stiinta desfasoara cercetari medicale care vizeaza o mai buna intelegere a modului in care celulele corpului reactioneaza la boli cum ar fi cancerul, Alzheimer si Parkinsons. Oamenii de știință conduc, de asemenea, știința pură pentru a înțelege mai bine structura genomului uman. Cercetările științifice pure în aceste domenii pot descoperi cunoștințe care ar putea avea eventuale aplicații practice semnificative.
Știința aplicată utilizează cunoștințele dobândite prin știința pură pentru a rezolva probleme concrete. Atunci când conduc știința aplicată, cercetătorii încep cu o problemă specifică pe care ar dori să o rezolve. Exemple de științe aplicate includ științele medicale precum microbiologia medicală și epidemiologia genetică și științele formale, cum ar fi teoria probabilităților și statisticile. Alte exemple includ mecanica fluidelor, dinamica, cinematica, stiintele pamantului, fizica ingineriei si statisticile.
În timp ce unii oameni de știință pun mai multă valoare fie asupra științei aplicate, fie asupra științei pure, în realitate, aceste două tipuri de științe sunt extrem de valoroase unul pentru celălalt. Cercetătorii care practică știința aplicată se bazează în mod constant pe cunoștințele dobândite în domeniul lor prin cercetarea științifică pură, pentru a rezolva problemele din lumea reală.
Proiectul genomului uman este un exemplu al relației benefice dintre știința pură și știința aplicată. In cadrul proiectului, cercetatorii au cartografiat cromozomul uman pentru a intelege exact unde se afla fiecare gena. Pentru a realiza acest lucru, cercetatorii s-au bazat pe decenii de cercetare pur care au fost efectuate pe genomul uman. Această bază de cercetare științifică pură a permis oamenilor de știință să efectueze cercetări aplicate pentru a găsi tratamente și remedii pentru boli prin vizarea anumitor gene.
Cercetarea pură și cercetarea aplicată sunt finanțate atât de sectorul public, cât și de cel privat. Cele două surse principale de finanțare a cercetării științifice sunt corporațiile și guvernul. Corporațiile distribuie în general fonduri de cercetare prin departamentele de cercetare și dezvoltare, în timp ce majoritatea fondurilor guvernamentale pentru cercetare provin din consilii de cercetare specializate și din universități. Organizațiile nonprofit și organizațiile caritabile oferă și o mică parte din cercetarea științifică. În majoritatea domeniilor, cercetarea de bază este finanțată în principal de surse guvernamentale, iar cercetarea aplicată este finanțată în principal de corporații private.
