Un acvifer bun este cel care transportă o cantitate mare de apă și se reîncarcă rapid. Unele acvifere sunt chiar sub presiune, astfel încât să nu fie necesare lucrări prea mici pentru a aduce apa la suprafață. Un acvifer este orice corp de apă subterană în care poate fi săpat un puț.
Acviferele sunt îngropate de pietre poroase sau de mase din materiale neconsolidate, cum ar fi pietriș, nisip sau nămol, care sunt saturate cu apă. Când cineva sapă într-o astfel de piatră sau o masă de material, apa intră în gaură, formând un puț. Atunci când stratul de material purtător de apă are materiale poroase deasupra sau dedesubt, nu este supus unei presiuni prea mari, iar energia trebuie folosită pentru a obține apa. Cu toate acestea, în puțurile arteziene, stratul de material purtător de apă este întins între materiale nepermeabile, cum ar fi granitul sau lutul. În aceste cazuri, apa este sub presiune.
Acviferele au o cantitate limitată de apă și se bazează pe precipitații care trebuie reumplute. În funcție de cantitatea de precipitații și de natura materialelor care depășesc, umpluturile diferite se umple cu diferite viteze. Suprasolicitarea umană a acviferelor le poate diminua sau, în cazul acviferelor de coastă, poate provoca apariția apei sărate, făcându-le inutilizabile pentru băuturi sau pentru agricultură.
