Ambele dizaharide și monozaharide sunt o formă de carbohidrați numită zaharuri simple. Monozaharidele conțin un zahăr, iar dizaharidele conțin două tipuri de zaharuri și pentru a se forma o dizaharidă, două monozaharide trebuie să se unească printr-o legătură covalentă. Multe zaharuri prezente în alimente sunt dizaharide și există, de asemenea, în natură în zahărul conținut în fructe și legume. Zaharoza nu poate fi hidrolizată (adăugând apă pentru a desprinde legăturile chimice), dar pot fi și alte dizaharide.
Cel mai simplu tip de carbohidrat este monozaharida. Deoarece acestea sunt cea mai simplă formă, hidrolizarea nu este posibilă. Monozaharidele funcționează pentru a reduce și alte zaharuri și gustul dulce. Datorită abilităților lor de reducere, lucrează în reactivi ai lui Fehling sau Benedict pentru a produce un rezultat pozitiv. Ei își clasifică clasa dacă au o grupare ceto sau aldehidă și câte atomi de carbon are o moleculă. De exemplu, dacă există șase atomi de carbon pe o monozaharidă, este o hexoză și dacă există cinci atomi de carbon, este o pentoză.
