Țările care nu utilizează sistemul metric utilizează unități imperiale, un sistem vechi bazat pe măsurători antice. Picioarele, mile, galonuri, litri, kilograme și uncii fac parte din sistemul imperial. Acest sistem a venit de la cel folosit în Marea Britanie, standardizat de Legea privind greutățile și măsurile din 1824.
Principalul dezavantaj al sistemului imperial este dificultatea de a converti unitățile. De exemplu, conversia centimetrilor în picioare necesită împărțirea unui număr cu 12, în timp ce conversia centimetrilor în metri necesită doar o schimbare a zecimală a două locuri.
Cele mai multe țări au adoptat sistemul metric pentru majoritatea măsurătorilor. Singurele țări care se bazează încă pe sistemul imperial sunt Statele Unite, Myanmar și Liberia.
