Fertilitatea este capacitatea naturală de a produce descendenți, în timp ce fecunditatea este capacitatea de reproducere potențială, potrivit Biology Online. Deși termenii sunt adesea folosiți în mod interschimbabil în limbajul comun, Fundația Geneva pentru Educație Medicală și Cercetarea explică modul în care aceștia iau sensuri foarte diferite atunci când discută despre problemele demografice și tendințele populației umane.
În discuțiile biologice, fecunditatea și fertilitatea au un înțeles foarte asemănător. Biologia online definește fecunditatea ca "o măsură a fertilității" și "starea de a fi fertilă". Fertilitatea este definită ca "capacitatea de a induce concepția și de a genera astfel descendenții".
Potrivit Wikipedia, oamenii de știință demografice folosesc cei doi termeni pentru a descrie fenomenele unice care caracterizează modelele reproductive umane. În timp ce animalele nu își limitează în mod intenționat creșterea populației, oamenii folosesc adesea contracepția. În consecință, reproducerea umană este limitată de factori sociali, culturali și politici pe lângă factorii biologici.
Fundația Geneva pentru Educație Medicală și Cercetare explică faptul că culturile occidentale moderne încurajează adesea femeile să caute o carieră înainte de viața de familie. Ca urmare, femeile din aceste societăți folosesc contracepția și avortul indus, ceea ce reduce fecunditatea, în ciuda absenței limitărilor biologice la fertilitate. Factorii politici joacă, de asemenea, un rol în fecunditate. Politicile publice care prescriu numărul legal de copii autorizați familiilor scad numărul național de fecunditate, chiar și atunci când membrii populației sunt în stare bună.
