Comportamentul înnăscut este instinctual și genetic, în timp ce comportamentul învățat este un comportament care trebuie învățat sau învățat direct din experiență. Ambele tipuri de comportament sunt prezente în majoritatea speciilor de animale, inclusiv pe oameni.
Comportamentul înnăscut nu este predat, iar individul se naște cu cunoștințele. Aceasta înseamnă că, chiar dacă un individ este ridicat de la ceilalți și în mod izolat, acesta încă prezintă aceste comportamente. Aceste comportamente funcționează la fel în fiecare persoană. Câteva exemple de comportament înnăscut sunt reflexele, ritualurile de împerechere și anumite reacții la stimuli, cum ar fi insectele care zboară spre lumină. Animalele relativ simple, cum ar fi insectele, se bazează mai ales pe comportamente înnăscute.
Comportamentul învățat necesită stimul extern pentru ca individul să efectueze comportamentul. Învățarea de a ignora lucruri, cum ar fi un sunet obișnuit, sau de a reacționa la un anumit stimul într-un mod diferit de reacția înnăscută sunt ambele exemple de comportament învățat. Condiționarea clasică este comportamentul învățat care îi învață pe individ să se conecteze cu doi stimuli care nu au fost deja legați. Nu este posibil să moștenim comportamentul învățat și trebuie să fie transmis altor persoane prin predarea comportamentului. Comportamentul învățat poate fi modificat pentru a se potrivi cu noile condiții. Oamenii se bazează mai mult pe comportamentul învățat decât pe comportamentul înnăscut.
