Locuitorii americani au folosit carne de bivoli, hide și alte părți pentru alimente, adăpost, îmbrăcăminte, unelte, arme și alte nevoi de uz casnic. Când americanii nativi au vânat și ucis bivoli, fiecare parte a fost folosită și nimic nu a fost irosit.
Când a fost ucis un bivol, americanii nativi au gătit și au mâncat cea mai bună carne proaspătă, inclusiv cârpă, coaste, limbă și alte organe. Au mâncat imediat părți speciale, cum ar fi inima și ficatul, crude. Carnea musculara a fost uscata pentru a face pemmican sau jerky, care a durat toata iarna atunci cand vanatoarea a fost dificila.
Bivolul ascuns a format exteriorul locuințelor lor, numit tipis. A fost folosit pentru a face articole cum ar fi curele, pungi și pungi, și a fost materialul primar de haine, mocasine, păpuși și lenjerie de pat. Oasele bizonale erau sculptate în cluburi, cuțite și vârfuri de săgeți, iar coarnele erau sculptate în linguri, găleți și cupe. Cranii au fost folosiți ca obiecte ceremoniologice. Creierul a fost folosit pentru tăbăcirea pieilor. Sinews a devenit bowstrings, fir și lipici. Vezica și stomacul au fost folosite pentru a face pungi, pungi, găleți și alte recipiente. Coada a devenit o bici sau o perie de zbor. Nativii americani au uscat bălegar de bivoli și l-au folosit drept combustibil pentru incendiile lor.
În 1800, populația de bivoli pe câmpiile americane era de aproximativ 60 de milioane. Până în 1890, din cauza incursiei vânătorilor europeni și americani, au rămas doar aproximativ 750 de persoane.
