Una dintre cauzele politice de bază ale imperialismului britanic a fost nevoia de a întări țara, alături de facilitarea comerțului liber. În plus, guvernul britanic urmărea să liniștească consensul popular că valorile creștine ar trebui să ajungă Africa, și a existat o nevoie de consolidare a economiei.
În timp ce imperialismul era în creștere în Europa, multe țări au văzut-o ca pe un mijloc de creștere a puterii politice. Marea Britanie era conștientă de faptul că obținerea mai multor terenuri ar putea conduce la mai multă bogăție și, astfel, și-a urmărit interesele imperiale. În plus, o creștere a puterii în rândul claselor comercianților a făcut ca acordurile de liber schimb să devină mai populare. Pentru a stabili cu succes astfel de acorduri, a existat necesitatea accesării mai multor resurse, care au provenit din colonizarea mai multor țări.
După eliminarea comerțului cu sclavi în 1807 și sclavia în 1833, publicul britanic a arătat clar că au sprijinit răspândirea moralei creștine și britanice în Africa. Aceasta a reprezentat o motivație și o justificare politică în aderarea la alte țări în lupta pentru Africa.În plus, simțul mândriei în identitatea anglo-saxonă în rândul britanicilor, alături de nevoia de a satisface investitorii, ia încurajat pe premierul William Gladstone să urmărească părți din Africa care și-au consolidat poziția în India. De asemenea, imperialiștii erau conștienți de faptul că asigurarea rezervelor de aur în Africa ar putea întări poziția economică a țării.
