La un moment dat, cuprul era foarte abundent. Culoarea roșie a făcut ușor identificarea. Cuprul este foarte maleabil. Prin amestecarea cu alte metale, se poate crea un aliaj dur pentru a face unelte și alte obiecte. Primul aliaj produs a fost bronzul, care se face prin amestecarea cuprului și a staniu. Bronzul a fost atât de important în realizarea instrumentelor pe care le numea epoca bronzului, de la 4.000 la 3.000 î.Hr.
Utilizarea cuprului a marcat sfârșitul erei neolitice, deoarece ființele umane au putut să înlocuiască uneltele de piatră cu cele create cu noua știință a metalurgiei. Insightul nostru în istoria antică este limitat, dar uneltele și ornamentele de cupru sunt datate încă din 8700 de ani. în regiunile cu semilună fertilă, cum ar fi Irakul modern.
