amprentele vizibile sau brevetate sunt clare cu ochiul liber și lăsate pe o suprafață cu sânge, cerneală sau altă substanță lichidă. Amprentele amputare nu sunt vizibile cu ochiul liber, deoarece sunt doar reziduuri de ulei rămase în urmă de la degetele unei persoane. Aceste amprente sunt vizibile numai prin procesarea ulterioară, cum ar fi praful cu pulbere. Amprentele din plastic sunt un al treilea tip care este lăsat în urmă în chit, noroi sau o substanță similară.
Un exemplu bun de amprentă vizibilă sau de brevet este amprentele colectate de poliție atunci când o persoană este arestată și rezervată. Poliția apasă pe degetul unei persoane în cerneală, apoi o aplică pe hârtie pentru a colecta o amprentă de brevet. Atât amprentele digitale de brevete, cât și cele din plastic sunt colectate la scene de crimă de către autoritățile de aplicare a legii și de detectivi, făcând o fotografie deoarece aceste amprente sunt ușor vizibile cu ochiul liber. Amprentele amputare necesită mai multă prelucrare pentru a le colecta. Procesul utilizat depinde de suprafața pe care sunt lăsate amprentele digitale. Dacă imprimarea este lăsată pe o suprafață netedă neporoasă, pulberea de aluminiu este presărată peste imprimare. Pudra se lipeste de reziduuri și se poate face o fotografie a tiparului. Când imprimarea este lăsată în urmă pe o suprafață poroasă sau aspră, tratamente chimice sunt utilizate pentru a face vizibilă imprimarea.
