Potrivit Institutului Franklin, există trei tipuri de vase de sânge, fiecare cu funcție proprie. Venozele transporta sânge înapoi în inimă, arterele transporta sânge departe de inimă și capilarele conectează arterele vene.
Venozele constau din trei straturi: un strat de țesut pe exterior, un strat de celule epiteliale netede pe interior și un strat de mușchi între ele. Venele transporta sânge la inimă și plămâni la presiune scăzută după ce le-au primit din capilare. Supapele din interiorul venelor mențin sângele în mișcare într-o singură direcție.
Sistemul arterial al organismului uman se ramifica dintr-o artera principala, aorta dorsala. Ca venele, arterele au trei straturi: un strat exterior de țesut, un strat interior de celule epiteliale și un strat de mușchi între ele. Arterele transporta sânge oxigenat în capilare, unde are loc schimbul de oxigen și dioxid de carbon. Un mușchi al arterei îl ajută să se extindă și se contractă în ritm cu bătăile inimii pentru a menține sângele care se mișcă prin sistem.Capilarele leagă venele și arterele pentru a schimba oxigenul și dioxidul de carbon. Capilarii subțiri și slabi sunt doar la fel de groși ca o celulă epitelică. Sângele trece prin capilare o celulă la un moment dat, un singur fișier. Celulele din sânge eliberează oxigenul, care trece prin pereții capilare în țesutul din apropiere. Țesutul apoi eliberează dioxidul de carbon prin pereții capilare în celulele roșii din sânge.
