Resursele naturale, agricultura, producția, comerțul și transportul erau unele dintre elementele care stau la baza economiei colonialului Pennsylvania. Colonia, fondată de William Penn pentru a promova libertatea religioasă, a devenit o creștere economică cu mult înainte de anii care au dus la războiul revoluționar.
Producția agricolă a crescut de la începutul coloniei în 1681. Până în anii 1750, secția de sud-est a orașului Pennsylvania era bine cunoscută ca centru agricol și exportator de cereale. Grâul și porumbul au fost culturile primare, dar și coloniștii au crescut secară, cânepă și in. Resursele naturale au inclus apă, minerale, păduri, pește și vânat. Locuitorii din Anglia, Germania, Irlanda, Scoția, Franța și în altă parte au dat coloniei un spirit cosmopolit. Ingenuitatea lor a folosit resursele naturale în eforturi productive și creative.Industria bazată pe domiciliu la începutul dezvoltării coloniilor a inclus artele, artizanatul și fabricarea textilelor. Găurile, construcția navală, fabricarea fierului, mașinile de găurit, fabricarea hârtiei, editarea, tipărirea și tăbăcirea au diversificat economia. Lancaster County a contribuit cu pușca lungă la Pennsylvania și vagonul Conestoga la lista produselor originale colonial.
Numeroasele râuri din zonă au sprijinit comerțul până la construirea unui sistem de drumuri care să lege teritoriile agricole cu Philadelphia. Etapele autocarului au fost construite și pentru a facilita călătoriile și comerțul. Philadelphia a devenit un centru de comerț și comerț exterior.
