Principalele probleme cu care se confruntaseră fermierii americani din anii 1890 au fost scăderea constantă a prețurilor din cauza concurenței externe și a supraproducției interne și a ratelor ridicate percepute de căile ferate și de operatorii de transport de cereale pentru transportul și depozitarea boabelor. Aceste probleme au condus adesea la datorii și la criza din anii 1890.
În deceniile de după războiul civil, fermierii americani s-au confruntat cu o perioadă de neliniște politică acută și persistentă. Pentru a stopa deteriorarea continuă a statutului lor economic, fermierii au format diverse grupuri de interese, cooperative și partide politice. Primul grup a fost Grange of Patrons of Husbandry, fondata in anii 1860, urmata de Partidul Greenback in anii 1870, Alianta Fermierilor din anii 1880 si Partidul Populist din anii 1890. Acesta din urma a fost cel mai ambițios pas care a avut ca scop provocarea dominației partidelor democratice și republicane. Principalele solicitări ale fermierilor au fost plafoanele privind ratele dobânzilor, o modificare a prețurilor pentru ascensoarele și căile ferate monopoliste, consiliile publice pentru a media procedurile de blocare a pieței și creșterea ofertei monetare de către Trezoreria Statelor Unite. Multe dintre aceste solicitări au fost ignorate de Congres, dar, în general, tulburările din anii 1890 au avut consecințe de durată în ceea ce privește dezvoltarea economiei americane.
