Cea mai mare contribuție a lui Sir Francis Bacon a fost dezvoltarea metodei baconice, cunoscută și sub numele de empirism și metodă științifică. Cuplat cu convingerea că cunoașterea și știința vor fi folosite pentru a ușura mizeria omenirii, influența sa a condus la progrese uluitoare ale epocii industriale.
Spre deosebire de mulți dintre contemporanii săi, Bacon a văzut preocuparea și nostalgia pentru trecut ca fiind limitativă, determinând stagnarea gândirii intelectuale europene. Pentru a combate această stupoare, el a propus ca oamenii de știință să se înarmeze cu noi idei și idei pentru a explora lumea actuală. El și-a exprimat convingerea că istoria este progresivă, sfidând concepția aristoteliană că este ciclică sau opinia pesimistă că este degradantă. Modul în care a văzut-o, iluminarea se afla în sânul omenirii, cu condiția ca omenirea să fie suficient de dispusă să studieze artele și științele.
Ca și da Vinci, Bacon a întrupat termenul "om renascentist", dat fiind realizările sale științifice și artistice asociate cu ambițiile sale politice. El a fost anunțat ca un intelectual public și venerat de colegii săi, dar în timpul perioadei de iluminare târziu, acuzațiile de luare de mită au aruncat o umbră asupra realizărilor sale și l-au forțat să se retragă din viața publică.Baconul rămâne o figură controversată. Indiferent de opinia publică, cu toate acestea, este imposibil să nege că a inventat ideea că știința este "atât o întreprindere comunală, cât și o disciplină practică în slujba omenirii".
