Karl Marx a fost un filosof care credea că capitalismul era greșit și că abordările economice socialiste ar avea rezultate mai bune. Lucrarea sa a influențat o gamă largă de economiști și filosofi mai târziu. Meritul lucrării sale este încă dezbătut.
În timp ce Marx a scris despre un număr mare de subiecte, lucrarea sa asupra teoriei economice este cea mai cunoscută, iar teoriile sale economice continuă să servească drept cadru pentru diverse discuții. Justiția socială, în special, citează adesea ideile marxiste, iar metoda sa de încadrare a relațiilor de putere se extinde, în lumea academică, mult dincolo de economie.
Criticile lui despre capitalism sunt, de asemenea, bine cunoscute. Cu toate acestea, Marx a exprimat o viziune mixtă asupra capitalismului. În timp ce el considera că era în mod inerent eronat, el a privit-o ca pe o progresie naturală pentru culturi. În opinia sa, capitalismul a fost un pas necesar pe drumul către o societate socialistă și, eventual, comunistă.Căderea Uniunii Sovietice și a altor națiuni comuniste nu semnalează un sfârșit al comunismului. China, de exemplu, continuă să îmbrățișeze idealurile marxiste, iar liderii cred că recenta lor îmbrățișare a principiilor capitaliste este un pas necesar pentru realizarea unei națiuni cu adevărat comuniste. Națiunile din nordul Europei pun în aplicare și o serie de politici socialiste influențate de lucrarea lui Marx.
