Steagul Statelor Unite are 13 dungi, deoarece dungile corespund primelor 13 colonii care au declarat independența față de Anglia. Stelutele de pe steag corespund numărului actual de state din uniune.
Începând cu anii 1770, drapelul SUA a trecut prin mai multe modificări. Una dintre primele versiuni a prezentat cele 13 stele cu un British Union Jack în colțul superior. În 1777, al doilea Congres continental a adoptat o rezoluție potrivit căreia steagul ar trebui să aibă treisprezece dungi și treisprezece stele albe, într-un fundal albastru. În 1795, numărul de dungi și stele a crescut de la 13 la 15. În 1818, președintele James Munroe a semnat un act al Congresului care a redus cele 15 dungi înapoi la 13 pentru a comemora coloniile originale. Acest act a ridicat, de asemenea, numărul de stele la 20 și a stipulat că o stea va fi adăugată cu admiterea fiecărui nou stat la uniune.
În 1912, președintele William Howard Taft a semnat un ordin executiv care standardizează plasarea stelelor pe pavilion, iar în 1959, președintele Dwight Eisenhower a semnat un ordin executiv care a schimbat aranjamentul stelelor pentru a reflecta adăugarea de noi state către uniune. Începând cu 2014, pavilionul Statelor Unite are 50 de stele în rânduri alternante de cinci și șase.
