Primul cuptor cu microunde a fost construit în 1947. Câteva ani în jurul anului 1946, Percy Spencer, în timp ce lucra pentru Raytheon, a descoperit că un magnetron dezvoltat pentru a bloca radare în timpul celui de-al doilea război mondial a topit și bara de ciocolată buzunarul din spate. Sernelurile de porumb au fost unele dintre primele alimente Spencer testate și, când au apărut, au început încercările de a încălzi alte alimente folosind magnetronul.
Primul cuptor cu microunde a fost impracticabil pentru uz casnic. A fost la fel de mare ca un frigider și a cântărit mai mult de 750 de lire sterline. Amana a cumpărat Raytheon în 1965 și a produs primul cuptor cu microunde, cum ar fi cele folosite astăzi în bucătării, în 1967.
