Potrivit lui Michael Hart, fondatorul proiectului Gutenberg, Declarația de Independență a SUA a fost primul document postat de Proiectul Gutenberg. Hart a introdus textul Declarației de Independență pe un mainframe Xerox Sigma V calculatorul de la Laboratorul de Cercetări pentru Materiale al Universității din Illinois în 1971.
Computerul mainframe al Universității din Illinois "Xerox Sigma V" a fost unul dintre cele 15 noduri ale ARPANET, făcând parte din ceea ce ar deveni în cele din urmă Internetul. "Când am început, fișierele au trebuit să fie foarte mici, deoarece o carte normală de 300 de pagini a luat un milion de spațiu pe care nimeni nu la putut aștepta în 1971 (în general)", a scris Hart. "Deci, a face declarația de independență a Statelor Unite (doar 5K) părea cel mai bun loc pentru a începe." După Declarația de Independență, următoarele documente care vor fi postate la Proiectul Gutenberg au inclus Bill of Rights, Constituția SUA, Biblia și lucrările lui Shakespeare.
