Cel mai vechi cântec cunoscut din lume este un imn de cult scrise în limba hurriană acum 3400 de ani. Comprimatul care conținea piesa a fost descoperit de arheologii din orașul sirian Ugarit în anii 1950.
Prima muzică recuperată vreodată este de la 800 î.H. și a fost, de asemenea, un imn religios. Prima înregistrare a vocalului însoțită de instrumente muzicale datează la 700 î.en. În anul 521 CE, notația greacă, introdusă în Europa de Vest de Bothius, a fost folosită mai întâi pentru a crea forme scrise de cântece populare antice. Bothius a fost și primul care a scris opera ca o formă muzicală.
