Conferința de la Berlin a fost o serie de întâlniri organizate în 1884 și 1885 cu scopul de a împărți continentul Africa între puterile europene. Întrucât țările s-au luptat pentru a stabili colonii pe continent, șefii statul a vrut să îndepărteze eventualele conflicte dintre ele pe teritoriu.
Printre regulile create de Conferința de la Berlin se număra crearea unei zone de comerț liber în Congo, cerința că o țară trebuia să ocupe și să administreze coloniile în loc să pretindă pur și simplu terenuri în absență și cerința că o țară trebuie să notifice ceilalți semnatari înainte de a înființa o colonie de coastă în Africa. Conferința nu a luat în considerare autodeterminarea poporului african, dar a inclus un amendament simbolic pentru a interzice sclavia în Africa în încercarea de a legitima conferința și de a obține sprijin public.
Conferința de la Berlin a avut loc în principal din cauza intrării Germaniei în sfera colonială. Anterior, Marea Britanie, Franța, Belgia, Spania și Portugalia ocupaseră în mare parte continentul fără conflict, dar ridicarea Germaniei la putere a făcut pe ceilalți lideri europeni nervosi și dornici să stabilească reguli de bază.
Ca rezultat direct al Conferinței de la Berlin, colonizarea Africii a crescut în viteză și în domeniul de aplicare. În 1902, aproximativ 90% din continent se afla sub control direct european.
