Cromozomii se găsesc în nucleul fiecărei celule vegetale și animale; aceste combinații de ADN și proteine sunt componente esențiale ale informațiilor genetice. ADN-ul este un lanț lung de informații genetice care nu ar fi capabil să se potrivească într-o celulă fără ajutorul structural al cromozomilor, iar aceste informații ajută la determinarea unei plante trăsăturile individuale ale animalului, inclusiv caracteristicile fizice și capacitățile comportamentale. ADN-ul care este conținut în cromozomi este transferat de la părinți la descendenți.
Toate țesuturile vegetale și animale sunt alcătuite din celule microscopice și fiecare dintre aceste celule mici are un nucleu, care nu este doar centrul informațiilor genetice, ci și cel mai apropiat lucru pe care o are o celulă unui creier. Nucleii sunt responsabili pentru reglarea genelor, o funcție care separă celulele eucariote, un tip de celule care include celule vegetale, animale și fungice, de la alte tipuri de celule.
Chiar și organismele cu o singură celulă, cum ar fi bacteriile, pot avea cromozomi. Cromozomii variază în formă și formă în diferite forme de viață. De exemplu, cromozomii umani au o structură liniară care se manifestă într-o formă x, în timp ce unele bacterii au cromozomi circulanți. Deși oamenii sunt mai complexe genetic decât bacteriile, cromozomii umani sunt de fapt mai scurți decât bacteriile.
