Algele roșii se găsesc oriunde în lume, deoarece acestea se dezvoltă în condiții variind de la apele tropicale până la cele tropicale. Algele roșii se găsesc frecvent în bazinele de maree și recifele de corali.
Algele roșii vin în multe forme diferite, variind de la organisme asemănătoare plantelor cu un singur celulă până la mai multe celule, în total de peste 6000 de specii distincte.
Culoarea distinctivă a algelor roșii este acordată de o varietate de pigmenți, printre care și clorofila a, phycobiliproteinele, fitoceritina roșie, fitocianina albastră, carotenul, luteina și zeaxantina. Phycoerythrinul conferă algei colorarea roșie, reflectând lumina roșie și absorbind lumina albastră. Din cauza acestei abilități unice de a absorbi lumina albastră, algele roșii se găsesc mai adânc în ocean decât alte tipuri de alge.Algele Coralline sunt un tip de alge rosii gasite in recifele de corali. Algele Coralline ajută la construirea recifurilor tropicale de corali din cauza capacității sale de a secreta carbonat de calciu, care este folosit pentru a forma o coajă tare în jurul pereților celulari. Creste peste scoici, roci si coji de organisme.
Nori este un tip de alge roșii consumate de oameni în sushi. Mujul irlandez este, de asemenea, un tip de alge roșii folosit în fabricarea budincă. Algele roșii sunt, de asemenea, utilizate pentru a produce agar, o substanță gelatinoasă folosită ca aditiv alimentar.
