Alum este o clasă de compuși chimici care conțin acid sulfuric sau aluminiu selenat, un alcalin și apă. Sunt utilizați ca agenți muribili, precum și pentru conservanți și agenți ignifugi și pentru purificarea apei , sângerare fermă și îmbunătățirea răspunsului imun în unele vaccinuri. Ele sunt de asemenea folosite ca ingredient în pasta de dinți și în argilele artistului ca agent de întărire.
Principalele tipuri de alum sunt alum potasiu (potasiu), sodiu aluminiu, alum amoniacal și alum crom, toate conțin sulf și alumele de selenat, care conțin seleniu în loc de sulf. Alumurile selenate sunt folosite ca antiseptice deoarece sunt agenți oxidanți puternici.
Alumurile pe bază de sulf sunt cele mai utilizate pe scară largă, în special alum de potasiu. Alumatul de potasiu este utilizat în industria alimentară în pulbere de copt și ca conservant, în special în saramură de murături. Este de asemenea utilizat în industria textilă și din piele pentru tăbăcire și țesături moarte.
Soda alum este, de asemenea, folosită în industria alimentară drept constituent al pudrei de copt și sub formă de acidulent.
Alum amoniac este utilizat în industria alimentară în multe scopuri ca cele de mai sus, fiind folosit ca agent de ignifugare și în fabricarea adezivului. Amoniacul și aluminatul de potasiu sunt folosite pentru filtrarea apei. De asemenea, ambele sunt folosite ca cristale deodorante.
Alumina de crom nu este la fel de obișnuită ca celelalte trei alumuri pe bază de sulf, dar este utilizată în industria pielăriei pentru piele de bronzare.
