Centriolii lipsesc din celulele unor forme de plante mai înalte, dar apar în forme de plante inferioare, cum ar fi chlamydomonas, care este un gen de alge verzi. În formele inferioare de plante, cum ar fi cilia și flagella, centriolele sunt denumite corpuri bazale.
În cele mai multe celule animale, centriolii funcționează ca o pereche. În flagelă și cilia, un centriol funcționează ca o singură celulă bazală la baza fiecărei structuri. Această structură formează microtubuli. Aceste microtubuli reprezintă un bun grad de cilia și flagelă. Centriolul aplică direcția și regulamentul asupra mișcării cilia și flagelului.
