Soarele are cinci straturi distincte: miezul, plicul solar, fotosfera, cromosfera și coroana. Spre deosebire de Pământ, soarele nu are caracteristici solide, deoarece este prea fierbinte pentru a persista. Toate straturile solare sunt fie în stare gazoasă, fie în plasmă.
Miezul soarelui este cea mai tare parte și este ceea ce oferă puterea pentru stea. În interiorul nucleului, are loc o reacție masivă de fuziune. Reacția sparge împreună atomii de hidrogen și le transformă în heliu. Acest tip de reacție se poate întâmpla numai la temperaturi și presiuni mari, iar miezul soarelui este de aproximativ 27 milioane de grade Fahrenheit. Astfel de presiuni sunt furnizate de plicul solar, care înconjoară miezul. Cu toate acestea, plicul solar este mult mai răcoros decât miezul și are o medie de aproximativ 7 milioane de grade Fahrenheit. În afara plicului solar, care este foarte mare și conține aproximativ 90% din volumul soarelui, fotosfera este un strat mult mai subțire. Fotosfera este o parte a soarelui care produce lumina vizibilă. Imediat în afara fotosferei, cromosfera este plină de hidrogen și transmite culoarea roșie în timpul eclipselor. În final, corona este stratul exterior, care este vizibil numai în timpul eclipselor. Corona uneori ajunge la 3 milioane grade Fahrenheit.
