John Dalton a propus Modelul bilei de biliard în 1802. Argumentul său era că atomii erau cei mai mici constituenți ai materiei și că erau complet solizi, ca bilele de biliard.Dalton a fost un chimist a cărui lucrare a urmat după scrierile filozofului antic grec Democritus. Democritul a sugerat că toată materia era compusă din piese foarte indivizibile pe care le numea atomi. Majoritatea contemporanilor săi au găsit teoria sa insuportabilă și a fost în mare măsură ignorată până când lucrarea lui Dalton a fost publicată la începutul secolului al XIX-lea.
După ani de cercetări asupra proprietăților materiei, Dalton și-a dezvoltat modelul de bile de bile de atomi. Acesta a oferit o fundație pentru cercetarea ulterioară a atomilor și a comportamentului elementelor. Modelul lui Dalton a fost eronat prin faptul că presupunea că atomii erau în întregime solizi atunci când nu sunt și că atomii sunt cele mai mici particule existente, ceea ce este neadevărat.
