Descoperit în 1808 de Sir Humphry Davy din Anglia, calciul își derivă numele din cuvântul latin care înseamnă lime. Un metal moale și strălucitor, calciul reprezintă aproximativ 3,5% din scoarța Pământului. Este al cincilea element mineral cel mai abundent.
Calciul este reactiv când este combinat cu oxigen și apă. Calciul combinat cu apa produce hidrogen, in timp ce calciul combinat cu oxigenul formeaza var. Calciul este utilizat pentru a purifica zirconiul, toriu, uraniul și alte metale rare. De asemenea, este utilizat pentru a elimina impuritățile cum ar fi carbonul, sulful și oxigenul din metale topite. Calciul poate fi transformat în vapori neîntrerupți, care pot fi utilizați pentru producerea metalelor pure, pentru tratarea apei, a îngrășămintelor și a materialelor de construcție, cum ar fi cimentul, peretele și tencuiala. Calciul este de asemenea utilizat pentru deshidratarea uleiurilor și ca agent reducător pentru beriliu. Este esențial pentru plante, animale și oameni.
Calciul este unul dintre cele șase elemente vrac și este al cincilea cel mai obișnuit element al omului. Calciul este prezent în pereții celulari, oase, dinți, cochilii și structuri de plante. Calciul joacă, de asemenea, un rol în reglarea bătăilor inimii și în coagularea sângelui.
