Heliul este desemnat de simbolul chimic El și este cel mai ușor dintre gazele nobile. Ca și celelalte gaze nobile, heliul este nereactiv. Are cele mai mici puncte de fierbere și de topire ale tuturor elementelor.
Heliul este cel de-al doilea element cel mai abundent din univers după hidrogen, dar este rar pe Pământ. Majoritatea heliului utilizat în industrie provine din gaze naturale, iar majoritatea aprovizionării cu heliu a Pământului este extrasă din puțuri în Texas, Oklahoma și Kansas.
