Ficatul uman se găsește sub diafragmă, sub glandă și în abdomenul superior superior. Vezica biliară se află într-o cavitate mică din exteriorul ficatului.
Ficatul procesează, depozitează, modifică și detoxifică substanțele nutritive, medicamentele și substanțele toxice care se găsesc în sânge, care se varsă în ficat de la alt organ prin vena portalului. Aceste substanțe sunt apoi trimise înapoi în sânge sau eliberate din organism prin intermediul unei mișcări intestinale. Ficatul ajută la producerea proteinelor necesare pentru a cheaga sângele și, de asemenea, sparge celulele sanguine vechi sau deteriorate.
Ficatul uman joacă un rol important în metabolismul și arderea grăsimilor. Celulele hepatice produc energie pentru organism prin ruperea grăsimilor. Aceste celule produc, de asemenea, bilă, un lichid esențial pentru procesul de destrămare și absorbție a grăsimilor. Ficatul reglează nivelul zahărului din sânge în timp ce corpul descompune carbohidrații. Dacă nivelul de zahăr din sânge crește, ficatul îndepărtează zahărul din sânge. Dacă, totuși, nivelul de zahăr din sânge este prea scăzut, ficatul ajută la descompunerea glicogenului depozitat în timp ce nivelul zahărului din sânge este ridicat și eliberează zahărul în sânge.
În metabolismul proteinelor, organismul produce o substanță toxică numită amoniac. Celulele hepatice convertesc amoniacul în uree, pe care apoi celulele îl eliberează în sânge. Ureea este semnificativ mai puțin toxică decât amoniacul, iar rinichii pot elibera uree din organism prin urină.
