Crusta Pământului este stratul exterior. Frunza continentală este suprafața care formează masele terestre, iar scoarța oceanică este suprafața găsită sub podeaua oceanului.
Designul Pământului include trei straturi de material: crusta, mantaua și miezul. Straturile de crustă și manta sunt în cea mai mare parte roci și minerale, în timp ce centrul este un nucleu de fierbere metalic.
Diferențele în materialul rock
Diferite tipuri de granit alcătuiesc crusta continentală, iar oamenii de știință se referă adesea la aceasta ca "sic", ceea ce înseamnă silicat și aluminiu. Este un pic mai gros decât crusta oceanică, care este alcătuită din straturi de bazalt. Oamenii de știință se referă la materialele crustaceelor oceanice ca "siam", care este silicat și magneziu. Ambele tipuri de cruste se formează în timpul tectonicii plăcilor, în cazul în care plăcile tectonice se prăbușesc unul în celălalt sau se rup în afară pentru a crea noi straturi de rocă. Crusta continentală se formează atât deasupra, cât și sub suprafața Pământului, ajutând la crearea de intervale de munte și vârfuri. Cel mai gros strat al crustății continentale se află la vârful unor lanțuri muntoase, cum ar fi Himalaya.
Diferențele de densitate
Diferența dintre materialul rocnic oceanic și continental este densitatea și explică de ce crusta oceanică este sub suprafața oceanului, în timp ce crusta continentală se poate ridica în atmosfera Pământului sub formă de vârfuri de munte. Crusta oceanică este stratul crustos aflat sub oceane și conține rocă densă decât crusta continentală. Bazaltul este magma care se acumulează în timp și se împrăștie prin procesul de subducție. Pe măsură ce acest proces parțial de topire are loc la creasta oceanelor medii, crusta oceanică crește densitatea. Ocazional, scoarța oceanică va ajunge forțată să crească deasupra nivelului mării, creând ophioliți și permițând oamenilor de știință să culeagă mostre din acest strat greu de acoperit al crustei Pământului.
Crusta continentală este stratul Pământului care este ușor de văzut din spațiu. Se compune pe toate continentele Pământului și este mult mai puțin densă decât crusta oceanică. Datorită unei densități mai scăzute, acest strat de crustă este capabil să plutească pe suprafața apei. Ca crusta oceanică, crusta continentală este distrusă de procesul de subducție, dar trece prin mai multe procese de topire parțială decât crusta oceanică, permițându-i să își mențină densitatea mai mică și să rămână deasupra oceanului. Când o rocă trece printr-un proces parțial de topire, piatra care nu se topește își menține proprietățile originale în timp ce zona topită fie reciclează, fie își pierde unele dintre proprietățile originale, permițându-i să mențină nivelul densității.
Diferențele de vârstă
O mare diferență între crusta oceanică și crusta continentală este vârsta crustelor. Deși amândouă trec prin schimbări în timpul procesului de subducție, crusta continentală este rareori complet distrusă în timpul subducției. Pe de altă parte, scoarța oceanică se poate topi complet în magma în creștere, creând o piatră de brand nouă. Cel mai vechi crustă oceanică există în Marea Ionică și are doar milioane de ani, spre deosebire de unele stânci din Quebec, Canada, unde crusta continentală este estimată la 4 miliarde de ani. Unii oameni de știință estimează că unele zone de crustă continentală ar putea fi la fel de vechi ca și Pământul. Acesta este motivul pentru care oamenii de știință studiază crusta continentală pentru a determina vârsta Pământului sau cât timp a existat o formare deoarece acest strat de crustă rar trece printr-un proces total distructiv.
