Zincul este un element extras din Pământ. Producătorii primari includ China, Australia, Peru, Europa și Canada. Optzeci la sută din toate minele de zinc sunt amplasate subteran. Minerii îndepărtează zincul din rocă vulcanică, calcar, șisturi și gresie. Adesea, ele localizează zincul aproape de depozitele de plumb, cupru, aur și argint. Când este scos din mine, amestecul de zinc este de 25% sau mai mult sulf. Prelucrarea elimină și alte impurități.
Mai mult de 50 de țări din întreaga lume produc zinc. Zincul este rafinat din minereurile sale prin prăjire, reducere cu cărbune și distilare. Sphalerite sau blende, smithsonite, calamine și franklinite sunt toate minereurile care conțin zinc. În forma de minereu, compușii de zinc includ sulfurile, silicații, carbonații și oxizii. Franklinitul este un oxid de zinc care conține și oxizi de fier și mangan. Sulfura de zinc, cunoscută sub numele de amestec de zinc, asigură mai mult de 95% din minereul metalic.
Zincul are utilizări în mai multe industrii. Producătorii de metale folosesc zinc pentru a crea aliaje, inclusiv alama și bronz. De asemenea, îl folosesc pentru galvanizarea fierului pentru a preveni ruginirea. Zincul are proprietăți antibacteriene, ceea ce îl face important în industria farmaceutică. Oxidul de zinc se găsește în vopsele, cosmetice, materiale plastice, săpunuri și baterii. Zincul este un nutrient esențial atât pentru oameni, cât și pentru animale.
