Cristalele de clorură de sodiu sunt în formă de cuburi, deoarece sunt foarte împachetate împreună. Atât sodiul cât și clorul sunt atomi foarte reactivi, când combină atomul de sodiu, dă un electron, iar atomul de clor îl capturează.
Conexiunea transformă atât sodiul cât și clorul în atomi încărcați electric numiți ioni. Ionul de sodiu are o încărcătură pozitivă, iar ionul de clor are o încărcătură negativă. Molecula rezultată se numește compus ionic, fiecare încărcătură negativă atrăgând fiecare încărcare pozitivă. Ionii se leagă foarte strâns într-un aranjament repetat. Acest lucru duce la formarea unui cristal de clorură de sodiu care arată ca un cub.
