Buclele închise și cele cu buclă deschisă sunt două tipuri de control diferite. Teoria controlului este o ramură interdisciplinară de inginerie și matematică care se ocupă de comportamentul sistemelor dinamice cu intrări. Sistemele în care cantitatea de ieșire nu are nici un efect asupra cantității de intrare a proceselor sunt sisteme de control cu buclă deschisă. Sistemele în care cantitatea de ieșire și feedback-ul negativ afectează cantitatea de intrare a proceselor sunt sisteme de control în buclă închisă.
Sistemele de control cu buclă închisă au o buclă de control închisă, pot contracara împotriva tulburărilor prin feedback negativ și au potențialul de a deveni instabile dacă variabila controlată nu se estompează. Sistemele de control cu buclă deschisă prezintă o acțiune în circuit deschis și pot contracara numai împotriva tulburărilor pentru care au fost concepute pentru a contracara. Universitatea Ruhr din Bochum, Germania, explică această metodă de control cu buclă închisă și versiune deschisă, urmărind un exemplu simplu de încălzire a încăperii. Un comutator cu buclă deschisă pentru un sistem de încălzire a încăperii are un termostat exterior alimentat de un dispozitiv de comandă. Când temperatura exterioară scade la un nivel desemnat, dispozitivul de comandă declanșează sursa de căldură pentru a încălzi temperatura camerei interioare. Dacă o fereastră este deschisă și temperatura camerei scade, această perturbare nu este detectată la dispozitivul de comandă, deoarece temperatura exterioară influențează temperatura camerei interioare. Dacă termostatul și dispozitivul de comandă sunt deplasate în interiorul încăperii, sistemul devine un proiect de control al bucla închisă. Temperatura camerei interioare este măsurată și determinată de valoarea setată a termostatului. Dacă se deschide o fereastră, această perturbare este detectată de către controler și este îndepărtată. Această detectare și control de perturbare produc o buclă de feedback negativ.
