Organismele de toate tipurile sunt clasificate pentru a facilita identificarea speciilor de plante și animale, pentru a ajuta la sortarea și urmărirea asemănărilor și diferențelor între diferitele părți ale diferitelor regate și pentru a ajuta oamenii de știință să determine relațiile dintre speciile actuale cunoscute noi. Oamenii de știință moderni folosesc aceste clasificări pentru a ajuta la înțelegerea speciilor, atât noi cât și vechi. Acesta le permite să fie capabili să coreleze evoluția actuală a unei specii cu strămoșii săi și să prezică probabil eventualele schimbări care ar putea veni în viitor.
Din moment ce există milioane de specii pe planetă, încercarea de a urmări toate acestea fără un fel de sistem ar fi aproape imposibilă. Este important să urmăriți diferitele specii și relațiile lor, deoarece acestea pot fi un mare indicator al stării lumii. Multe specii de bacterii și specii de animale indicatoare pot să spună oamenilor de știință dacă o zonă devine inaptă să trăiască. A fi capabilă să urmărească modul în care aceleași specii ar putea evolua în anumite circumstanțe este, de asemenea, importantă.
Multe specii de pe planetă sunt destul de asemănătoare oamenilor la diferite niveluri încât eșecul unei specii poate fi folosit pentru a indica pericolul unui om. Un exemplu de animale care indică faptul că viața este inadecvată pentru oameni este utilizarea canarienilor în mine înainte ca detectoarele electronice de gaz să fie disponibile. Păsările au încetat să cânte sau au murit, iar minerii știau că au o scurgere de gaz.
