Venus este unul dintre cele mai luminoase obiecte din cerul nopții, deoarece norii groși care înconjoară suprafața reflectă cea mai mare parte a luminii care ajunge la el. Un alt motiv pentru care Venus apare atât de luminos se datorează faptului că este cea mai apropiată planetă de Pământ.
Planeta Venus poate fi văzută în câteva ore după ce soarele cade sau chiar înainte de răsărit ca cel mai strălucitor obiect de pe cer lângă lună. Venus pare să fie strălucitoare, ceea ce o face și mai vizibilă de pe Pământ. În jurul secolului al XVII-lea, Galileo a descoperit că Venus are și faze care sunt similare cu cele ale lunii.
