Diferitele componente ale sângelui uman sunt înlocuite la rate diferite. Potrivit AABB, o organizație non-profit care reprezintă organizațiile care efectuează transfuzii de sânge, plasma este înlocuită în câteva ore după donarea de sânge, în timp ce celulele roșii din sânge au nevoie de câteva săptămâni pentru a le înlocui. Medicii, de obicei, elimină aproximativ o sută de sânge în timpul unei transfuzii, ceea ce reprezintă aproximativ 10% din volumul total de sânge.
Potrivit Palomar Community College, sângele uman conține aproximativ 4.000 de componente diferite. Acestea sunt înlocuite în mod regulat prin diferite procese din organism. De exemplu, măduva osoasă produce celule stem care la rândul lor produc celule roșii din sânge. Celulele roșii din sânge trăiesc timp de aproximativ 4 luni înainte de a fi îndepărtate și reciclate de către splină. Celulele albe, dimpotrivă, au trecut ultima oară în medie între 18 și 36 de ore înainte de a fi eliminate. Celulele albe din sânge obișnuite durează până la un an înainte de a fi eliminate. Trombocitele, care contribuie la formarea de cheaguri, supraviețuiesc doar 10 zile înainte de a fi eliminate din sânge.
Oamenii pot, de obicei, să doneze sânge la fiecare 56 de zile. Donațiile de sânge sunt o componentă importantă a sistemelor de sănătate deoarece, până în prezent, nu există un înlocuitor sintetic, conform AABB.
