Uganda este numită Perla Africii ca rezultat al referirii lui Winston Churchill la țara din Africa de Est în această manieră în cartea sa din 1908, "Călătoria mea africană". Utilizarea metaforei descriptive a lui Churchill inspirat de impresia sa asupra țării ca un exemplu de măreție în "varietatea ei de formă și culoare" și "profunzimea vieții strălucitoare". Printre numeroasele caracteristici peisagistice remarcabile, națiunea are o mare parte din cel mai mare lac de pe continentul african, Lacul Victoria, și găzduiește cascada Murchison din Nil.
O colonie britanică până la independența sa în 1962, Uganda conține munți, văi, savană răspândită și susține o mare diversitate a vieții sălbatice. Parcurile naționale și sanctuarele naturale ale primatelor oferă cercetătorilor internațional oportunități de studii de teren și contribuie la promovarea turismului. Mai mult de 1000 de specii de păsări se găsesc în Uganda, reprezentând peste jumătate din soiurile de păsări din Africa. Ca urmare a precipitațiilor regulate și a unei cantități extinse de apă dulce, există zone umede și păduri tropicale dense care susțin o gamă largă de vegetație.
Transformările de putere în guvernul ugandez nu au fost întotdeauna pașnice, iar dictatorul, Idi Amin, care a preluat puterea printr-o lovitură militară, a condus națiunea între 1971 și 1979, în detrimentul economiei națiunii și al protecției drepturilor omului. Deși inițial, văzută într-o lumină favorabilă din partea Occidentului, cel mai recent guvern, condus de președintele Yoweri Museveni din 1986, a fost criticat pentru participarea sa la cel de-al doilea război din Congo, înregistrarea săracă a drepturilor omului și corupția larg răspândită.
