Compoziția procentuală este importantă pentru că ajută la cunoașterea compoziției chimice a anumitor substanțe. Procentul de compoziție este utilizat pentru a calcula procentajul unui element dintr-un amestec. De asemenea, se poate deduce o formulă empirică din compoziția procentuală. Formula empirică derivată din compoziția procentuală poate ajuta la găsirea greutății moleculare reale.
Pentru a calcula procentul de compoziție, trebuie să găsim greutatea fiecărui atom prezent, apoi să obținem procentele din greutatea totală a moleculelor din amestec. Formula folosită pentru calcularea compoziției procentuale a compușilor se bazează pe greutatea fiecărui element constitutiv.
Un exemplu care ilustrează compoziția procentuală este calculul procentului de oxigen în aer, care este de 21%. Orice procentaj mai mare de 21 poate duce la otrăvire cu oxigen dacă este inspirată pentru un timp prelungit.
Soluțiile au proporții diferite de apă și elementul se amestecă cu apa. De exemplu, se poate determina importanța compoziției procentuale a apei în compușii hidrați, prin cunoașterea procentului de elemente individuale. Atunci când compușii ionici sunt cristalizați în apă, aceștia iau o proporție definită de apă ca parte a structurii lor. Compusul care conține apa se numește apă de hidratare. Dacă se încălzește hidratul la o temperatură ridicată, apa de hidratare se separă de soluție prin evaporare, lăsând în urmă sarea anhidră.
