Turbanele nu sunt impuse tuturor bărbaților musulmani, dar cei care le poartă o fac din mai multe motive. Poate că cel mai important motiv este emularea Profetului Muhammad, despre care se crede că a purtat un turban alb sau negru. Emularea Profetului este în general încurajată printre musulmani, chiar și în probleme aparent superficiale, cum ar fi îmbrăcămintea.
Alte motive pentru a purta un turban includ afilierea la o școală specifică a islamului, obiceiurile regionale și preferințele personale. Cercetătorii și teologii musulmani poartă deseori turbane albe ca o insignă de oficiu, deși clericii șiiți poartă adesea negru. Turbanele sunt, de asemenea, utile pentru identificarea persoanelor dintr-o stație înaltă. Un turban neagră înfășurat în jurul unui capac alb este popular printre bărbații șiiți care pretind că au coborât din Profet, în timp ce alții aleg adesea verde ca un omagiu față de culoarea tradițională a Paradisului.
Unii musulmani poartă turele din motive care nu sunt neapărat religioase. Dintre populațiile în mare parte musulmane din deșertul Sahara, de exemplu, turbanele pot fi trase peste față pentru a proteja purtătorul de nisipul produs de vânt. Femeile musulmane, în general, nu poartă turele, deși purtarea turbanilor nu este explicit interzisă pentru femeile în majoritatea tradițiilor musulmane.
