Experții politici folosesc o varietate de factori în prezicerea rezultatelor alegerilor prezidențiale, cum ar fi tendințele istorice, popularitatea candidaților, datele alegătorilor și climatul politic în momentul alegerilor. Cu toate acestea, nu toți experții convin asupra nivelului de semnificație al fiecărui factor predictiv.
În predicțiile inițiale, tendințele de vot istoric sunt de obicei prima statistică citată. Experții politici desemnează ferestre specifice de timp în care să demonstreze că un partid sau altul a dominat alegerile prezidențiale ca urmare a unor evenimente istoric similare cu cele din climatul actual. După cum au subliniat experții, totuși, modelele istorice de vot sunt exacte doar la fereastra timpului reflectată, nu neapărat la istoria alegerilor prezidențiale în ansamblul lor.
Climatul politic al națiunii este, de asemenea, un factor primar în prezicerea rezultatului alegerilor prezidențiale. Dacă majoritatea populației se sprijină mai mult pe idealurile conservatoare, atunci un candidat conservator are mai multe șanse să câștige alegerile și viceversa. Popularitatea populară, deși legată de climatul politic, este un factor cheie în prezicerea unui rezultat prezidențial. Un candidat deosebit de carismatic este mai probabil să câștige alegerile indiferent de platforma sa politică, deoarece el sau ea este capabil să atragă alegătorii la urne care nu ar vota altfel.
