Popoarele native din coasta de nord a Pacificului au folosit stalpi de totem ca anunțuri publice, memorii funerare și istorii tribale. Sculpturile totemice ale animalelor au fost crestine atribuite unor anumite clanuri.
Polii Totem au evoluat din forme mai mici de artă simbolică. Practica de a crea stalpi de totem sa răspândit în secolul al XIX-lea odată cu apariția instrumentelor de sculptură metalică. Stalpii de cedru sau de molid au variat de la 10 metri la mai mult de 80 de picioare, dar unii poli mai noi au o înălțime mai mare de 100 de picioare. Pulberile naturale, cum ar fi cinabru sau cărbune amestecat cu ouă de somon, au fost folosite pentru a cultiva mai mulți poli.
Stâlpii Totem se găsesc în mare parte din sudul Alaska, vestul Canadei și Washingtonului. Mortuari poli de totem a arătat sculptură a persoanei care este memorialized, și de multe ori au inclus un compartiment cu cenușa lor. Crestinii totem au aratat emblemele clanului si stramosul proprietarilor. Povestea sculpturilor secvențiale ale tobei totemului a înregistrat o nuntă, un eveniment istoric sau o datorie proastă datorată satului. În cazul în care datoria a fost rambursată în ultimul caz, polul totemului a fost tăiat, iar unul nou a fost ridicat.
Prima dată văzută de europeni în 1791, poli de totem sunt menționați în istoria orală anterioară. Deoarece lemnul de lemn, cei mai mulți poși durează maximum 60 de ani, descoperirea dovezilor arheologice ale polilor mai vechi de totem este puțin probabilă. Polii tradiționali sunt valoroși și trebuie sancționați ca fiind autentici. Stâlpii sculptați astăzi pot fi aprobați dacă creatorii lor respectă anumite protocoale.
