Astronomii au suspectat o altă planetă dincolo de Uranus, când sa observat că Uranus a fost ușor scos din orbită în puncte. Aceasta a dus la speculații că gravitația de pe altă planetă provoacă tragerea.
Pe măsură ce o planetă este trasă de forțe gravitaționale externe, apar perturbări în calea orbită. Datorită acestui fapt, astronomii au emis ipoteza că este posibil ca orbita unei alte planete să existe. Observând neregulile pe orbita uraniului, astronomii au putut calcula atât masa, cât și locația planetei suspectate.
Mai mulți astronomi, în special John Couch Adams din Marea Britanie și Urbain Jean Joseph Leverrier din Franța, au ajuns în mod independent la concluzii similare despre această planetă suspectată. Un alt astronom, Johann Gottfried Galle, a folosit aceste calcule pentru a căuta cerul. În 1846, el a putut observa Neptun, a opta planetă de la soare.
