Aristotel era mai degrabă un gânditor politic care încerca să-și pună ideile într-un context social. Pentru el, era imposibil să ia în considerare una fără a lua în considerare cealaltă. O mare parte din gândirea sa științifică se baza pe același principiu. Pentru Platon, ființa era. Pentru Aristotel, observația se făcea.
Multe dintre ideile lui Aristotel sunt o căsătorie între cele ale lui Socrate și Platon. Se spune că Platon a fost primul filozof politic, iar Aristotel a fost primul om de știință politică. Ambii bărbați au fondat școli. Școala lui Platon a fost Academia, la care a studiat Aristotel. Școala lui Aristotel era Liceul, finanțat parțial de Alexandru cel Mare.