Un nucleozom constă dintr-o dublă helix de stânga a ADN-ului care este înfășurat în jurul proteinelor de bază numite histone. Nucleozomii sunt unitatea de bază a ambalajului ADN-ului folosit pentru a stoca informația genetică în nucleul celulei eucariote.
În nucleul celulelor eucariote, genomul unui organism este conținut în cromozomii organismului. Cromozomii constau din unități repetate denumite nucleozomi. Fiecare nucleozom este alcătuit din 147 perechi de baze de ADN aranjate într-o dublă helixă stângă. Lanțul ADN-ului se învârte în jurul unei proteine octometrice histone. Fiecare particulă de bază nucleozomă este separată de aproximativ 80 perechi de baze de ADN de legătură.
Proteina histonă este compusă din opt proteine. Există două copii, fiecare dintre cele patru proteine histone: Histone 2A, Histone 2B, Histone 3 și Histone 4. Histona 1 există ca o proteină linker histonă și este asociată la intrarea ADN și ieșind legată de ADN-ul de legătură. Histona 1 servește pentru a ajuta la legarea nucleozomilor în vederea compactării în continuare a cromatinei. Cozile de proteine histone rămân în afara și sunt disponibile pentru a fi modificate de diferite enzime de modificare a histonei ca semnale pentru funcțiile de transcriere, replicare și reparare ADN. Moletilarea, acetilarea și fosforilarea sunt cele mai frecvente tipuri de modificări.
