Duneurile de nisip sunt formate din mișcarea vântului. Trebuie să existe o cantitate mare de nisip vărsat într-o zonă cu aproape nici o vegetație, suficientă vânt pentru a muta granule de nisip și un fel de obstacol pentru a face ca nisipul să-și piardă impulsul și să se stabilească într-un loc nou.
Vântul se mișcă de obicei prin nisip, prin fluaj sau prin suspensie. Cele mai multe nisipuri se mișcă din salatie, ceea ce se întâmplă atunci când boabele de nisip sare în vânt. Creepul este mai puțin frecvent și apare atunci când boabele de nisip se ciocnesc în alte granule, provocând mișcări. Celelalte boabe sunt probabil din lut sau pietriș. Suspensia este cel mai puțin obișnuit modul în care se deplasează nisipul și poate fi descris ca granule de nisip care suflă în aer și apoi se depune.
