Sweat eliberează căldura și răcește corpul prin răcirea prin evaporare. Când transpirația trece prin piele, ea poartă o parte din energia corpului cu ea sub formă de căldură. Evaporarea eliberează această energie, îndepărtându-l de corp și răcind pielea și vasele de sânge. Aceasta răcește sângele care trece prin sistemul circulator, reducând temperatura centrală a corpului.
Unul dintre motivele pentru care zilele umede se simt deosebit de incomode este faptul că, din moment ce aerul este saturat de umiditate, transpirația nu se poate evapora la fel de eficient. Acest lucru reduce cantitatea de căldură care poate fi pierdută prin proces și pur și simplu determină transpirația să curgă de pe corp, în loc să se evapore. Umiditatea mai scăzută, precum și aerul în mișcare, ajută transpirația să se evapore rapid, producând un sentiment mai rece și mai confortabil.
Deoarece transpirația conține sare și minerale, precum și apă, transpirația excesivă poate duce la deshidratare, precum și la pierderea electroliților. Multe băuturi sportive includ minerale adăugate în încercarea de a umple aceste substanțe nutritive vitale după un antrenament extins.
Consumul de volume mari de apă curată pentru rehidratare poate duce la intoxicarea cu apă, deoarece nivelurile de sodiu din organism scade la niveluri periculoase de scădere. Reacțiile adverse frecvente ale intoxicației cu apă includ greață și crampe, în timp ce nivelurile ridicate pot duce la slăbiciune, confuzie, paralizie și chiar moarte.
