Aproape întregul volum al unui atom este spațiu liber. De exemplu, atomul de hidrogen, care are un proton, un neutron și un electron, este un spațiu gol de 99,99%, cu doar 0,0000000000004% din volumul său ocupat de particule subatomice.
Pentru a da o scară, dacă un atom de hidrogen ar fi dimensiunea Pământului, nucleul său de un proton singular și de neutron ar fi de circa 600 picioare în diametru, lăsând restul Pământului un vid gol. Electronii, deși aproximativ 1800 de ori mai puțin masiv decât protonii, au un volum necunoscut. Elementele mai grele au mai multe particule subatomice și, prin urmare, un raport ușor mai mare de material subatomic la spațiu gol.
