Un reflex este un răspuns motor relativ rapid și previzibil la un stimul. Acest răspuns apare de fiecare dată când are loc același stimul. Există două tipuri de reflexe. Reflexele intrinseci sunt neinstruite și sunt dezvoltate odată cu dezvoltarea sistemului nervos al organismului. Forma lor originală este neînvățată, dar uneori pot fi modificate prin experiență. Acestea sunt reflexe relativ simple și apar în ambele arcuri viscerale și somatic reflexe.
Reflexele dobândite sunt reflexe învățate, cum ar fi cele implicate în călăritul pe bicicletă sau în conducerea unei mașini. Ele implică, în general, reflexe somatice, nu reflexe viscerale. Aceste reflexe sunt învățate prin practică sau repetare. Atât stimulii declanșatori cât și răspunsul pot fi mult mai complexe decât cele ale reflexelor viscerale. În ciuda naturii lor învățate, ele sunt încă considerate reflexe, deoarece pot să apară fără să se gândească conștient la fiecare mișcare. Ei se bazează încă pe arcurile reflexe, cu stimuli care sunt transmiși către sistemul nervos central unde sunt procesate, după care semnalele motorului sunt trimise automat muschilor.
