În cazul exportatorilor indirecți, un producător transformă vânzările internaționale către o terță parte, în timp ce exportă direct producătorul se ocupă de procesul de export în sine. Producătorii care se angajează în exportatori direcți, și a comandat agenți sau brokeri să lucreze în calitate de intermediari cu utilizatorii finali, comercianții cu amănuntul și distribuitorii pe piețele externe. Exportul direct necesită ca producătorii să se ocupe singuri de aceste entități străine.
Exportatorii indirecți oferă producătorilor mici avantajele introducerii pe piețele externe fără a fi supuși riscurilor și complexității exporturilor directe. Exportul direct necesită producătorul să ia decizii cu privire la întregul proces de export, cum ar fi marketingul, distribuția, vânzările, realizarea și plata. Companiile mici, cu experiență limitată în export, ar putea face greșeli drastice atunci când exportă fără îndrumare. Pe de altă parte, companiile care cunosc o piață străină beneficiază de multe ori de la luarea acestor decizii și de a alege exportul direct. Acest lucru le permite să mențină relații mai strânse cu cumpărătorii globali și să afle mai multe despre competitivitatea globală. Acestea elimină, de asemenea, taxele de la societățile de administrare a exporturilor Producătorii aleg între exporturi indirecte și directe pe baza circumstanțelor și obiectivelor lor pe termen lung și pe termen scurt. Adesea, companiile testează apele unei piețe externe cu exporturi directe și trecerea la exporturi directe, dacă efortul este profitabil.
